Wanneer een beukenhaag snoeien? Eind juni, en zo doet u het goed

Waarom eind juni het beste moment is

Een beuk groeit in het voorjaar in één keer uit. Dat jonge blad is eerst slap en lichtgroen; rond de langste dag is het afgehard en donkerder. Snoeit u dan, dan blijft de haag de hele zomer strak en krijgt hij nog net genoeg tijd om de snoeiwonden dicht te laten groeien.

Snoeit u eerder, in mei, dan loopt de haag daarna opnieuw uit en staat hij in juli alweer rommelig. Snoeit u pas in augustus, dan heeft u de hele zomer naar een ruige haag gekeken. Eind juni is het moment waarop u met één beurt het meeste bereikt.

Wilt u een haag die strak blijft tot de winter, geef hem dan een lichte tweede beurt tussen eind augustus en half september. U haalt dan alleen de nieuwe scheuten weg. Later in het jaar laat ik een beukenhaag met rust: wat in oktober nog uitloopt, hardt niet meer af voor de vorst en wordt bruin.

Eerst kijken: zitten er vogels in?

Een dichte beukenhaag is een geliefde nestplek voor merels, heggenmussen en winterkoninkjes. Het broedseizoen loopt in Nederland ongeveer van half maart tot half juli, en een nest dat in gebruik is, is wettelijk beschermd. Loop daarom voor het snoeien rustig langs de haag en kijk of er vogels in en uit vliegen.

Zit er een nest met eieren of jongen in, dan wacht u met dat deel van de haag tot de jongen zijn uitgevlogen. Meestal is dat een kwestie van twee tot drie weken. De haag heeft daar geen last van; de vogels wel als u het niet doet.

Het gereedschap dat het verschil maakt

Voor een haag tot een meter of tien gebruik ik het liefst een scherpe heggenschaar met lange bladen, voor langere hagen een accuheggenschaar. Het belangrijkste woord is scherp: een botte schaar rafelt het blad, en gerafeld blad wordt binnen een week bruin aan de randen. Dat is de bruine waas die u na het snoeien bij veel hagen ziet.

Verder zet ik altijd een draad. Twee stokken, een strak gespannen lijn op de gewenste hoogte, en de bovenkant wordt recht. Op het oog knippen gaat bij de eerste meters goed en daarna niet meer. Een zeil onder de haag scheelt het halve opruimwerk.

Staat de haag hoger dan u comfortabel kunt reiken, gebruik dan een stabiel platform of een trapje met brede voet op vlakke grond. Een gewone huishoudtrap op een zacht gazon is de meest voorkomende oorzaak van ongelukken bij het snoeien.

De vorm: onderaan iets breder dan bovenaan

Een haag die van onder tot boven even breed is, of bovenaan zelfs breder, wordt na een paar jaar kaal aan de voet. Het onderste blad krijgt dan geen licht meer. Knip de zijkanten daarom met een lichte helling, zodat de haag per meter hoogte een paar centimeter smaller wordt naar boven toe. U ziet het nauwelijks, de haag merkt het wel.

Laat elk jaar een centimeter of twee van de nieuwe groei staan. Knipt u ieder jaar exact op dezelfde lijn terug, dan verdichten de scheuten zich zo dat er een korst ontstaat waar geen licht meer doorheen komt. Een haag die elk jaar een fractie mag groeien, blijft van binnen gezond en dicht.

Jonge haag, oude haag en de verwaarloosde haag

Een pas geplante beukenhaag knipt u de eerste twee jaar licht, maar wel elk jaar: de nieuwe scheuten ongeveer de helft inkorten. Zo vertakt de haag zich van onderaf en wordt hij dicht. Wie een jonge haag ongemoeid laat om hem snel hoog te krijgen, krijgt een hoge, maar doorzichtige haag.

Een beuk verdraagt terugzetten goed. Een te brede of uitgegroeide haag kan in februari of begin maart, voordat de knoppen zwellen, flink worden teruggesnoeid tot in het oude hout. Ik doe dat bij voorkeur in twee jaar: eerst de ene zijkant en de bovenkant, het jaar erna de andere kant. Dan houdt u altijd een groene kant en herstelt de haag zonder gaten.

Geef een teruggezette haag in het voorjaar compost of een organische meststof en water in droge weken. Dat eerste groeiseizoen bepaalt hoe de haag er de komende tien jaar bij staat.

Bruin blad in de winter is geen probleem

Een beukenhaag die in de zomer is geknipt, houdt zijn verdorde blad vaak de hele winter vast en laat het pas in het voorjaar los als de nieuwe knoppen uitlopen. Dat is normaal en zelfs prettig: de haag blijft ook in januari dicht. Een haag die ieder blad verliest, is meestal een haag die in de herfst te laat of te hard is gesnoeid.

Zo snoei ik een beukenhaag, stap voor stap

1. 1

   Nesten controleren, zeil leggen, draad spannen

   Loop de haag rustig langs en kijk of er vogels in en uit vliegen. Leg een zeil onder de haag. Zet aan beide uiteinden een stok en span een lijn op de gewenste hoogte, strak en waterpas.

2. 2

   Zijkanten van onder naar boven

   Knip de zijkanten met lange, rustige halen van onder naar boven, met een lichte helling naar binnen. Houd de bladen vlak tegen de haag en laat een centimeter of twee nieuwe groei staan.

3. 3

   Bovenkant langs de draad

   Knip de bovenkant langs de draad, van u af en in één richting, met de bladen vlak. Werk de hoeken als laatste bij, zodat ze scherp blijven.

4. 4

   Een paar meter terug en kijken

   Stap van de haag af en kijk er langs, van beide kanten. Oneffenheden ziet u alleen van een afstand. Werk bulten bij met kleine knipjes; wat te diep is gegaan, groeit in een maand dicht.

5. 5

   Opruimen en nazorg

   Veeg het snoeisel bij elkaar en voer het af. Geef in een droge week één keer flink water. Mest heeft de haag in de zomer niet nodig; hij staat nu een maand strak.